Relevé des oiseaux échoués du Cap-Breton
Études d'Oiseaux Canada
cherchent des volontaires pour son Relevé des oiseaux échoués du
Cap-Breton. Si vous avez déjà l'habitude de vous promener sur les
plages du Cap-Breton ou alors vous comptez le faire, nous espérons
que vous voudrez vous joindre à notre programme.
Pourquoi
le Cap-Breton a-t-il besoin du Relevé des oiseaux échoués?
Des
centaines de navires sillonnent quotidiennement les eaux canadiennes
de l'Océan atlantique. Cette circulation constitue un réel danger
pour les oiseaux de mer, plus particulièrement en ce qui à trait aux
vidanges illégales de pétrole qui s'avèrent une source de pollution
perpétuelle. La pollution par les hydrocarbures est une grande menace
pour les oiseaux de mer pélagiques car leur corps n'est séparé de
l'eau glaciale de la mer que par une couche de plumes imperméables.
Tel un trou d'épingle dans une combinaison de survie, une goutte de
pétrole de la taille d'une pièce de monnaie devient une sentence de
mort pour l'oiseau qui s'éteindra lentement dans l'agonie,
l'hypothermie et la faim. Puisque l'oiseau tente également de
nettoyer ses plumes, il ingére des hydrocarbures du même coup. Des
substances toxiques dans les hydrocarbures peuvent conduire à une
mort retardée. D'une façon ou d'une autre, un oiseau mazouté est un
oiseau mort!
D'après les dernières
statistiques du Service canadien de la faune, partenaire d'Études
d'Oiseaux Canada dans la mise en place du relevé du Cap-Breton, 300
000 oiseaux mourraient chaque année des répercussions de la
pollution aux hydrocarbures. Ce chiffre est comparable aux ravages
causés par le déversement pétrolier de l'Exxon Valdez!
Habituellement, le premier
indice de cette pollution est l'apparition d'oiseaux échoués morts
ou mourants sur les plages. En faisant le suivi des oiseaux échoués
- mazoutés (souillés de pétrole) ou propres - il est possible de
détecter les fluctuations dans l'ampleur de cette pollution dans
l'Atlantique ainsi que ses effets sur les oiseaux de mer. Ce genre
d'information est extrêmement important pour aider à enrayer ce
problème.
Le Cap-Breton est un endroit
qui pose un risque extrême pour les oiseaux de mer pour deux raisons
: la circulation de navires dans le détroit de Cabot est importante
et les oiseaux tendent à se regrouper dans ces eaux l'hiver, les
rendant vulnérables à la pollution par les hydrocarbures. Les
participants de ce relevé aideront donc à établir un indice de
référence des oiseaux mazoutés au Cap-Breton. Si de gros
déversements se produisent, cet indice pourra servir à en estimer
l'impact sur les oiseaux de mer. Les données au sujet des oiseaux
échoués peuvent aussi servir à déterminer quelles espèces
d'oiseaux sont les plus affectées par le mazoutage, à quelle
période de l'année le problème est le plus sévère et si la
proportion d'oiseaux échoués varie dans le temps.
Un relevé des oiseaux
échoués existe au sud-est de Terre-Neuve depuis 1984. Les résultats
de ce relevé indiquent que la proportion d'oiseaux échoués qui est
mazoutées augmente de façon constante, au rythme de 3 % par année,
depuis le début du relevé. Bien que cela puisse être dû à une
baisse du nombre d'oiseaux morts non-mazoutés (en raison de la
diminution de la chasse aux guillemots ainsi qu'aux hivers plus doux),
il y a néanmoins une relation très nette entre le volume de
circulation maritime et la proportion d'oiseaux mazoutés. Il est
clair qu'un tel relevé devrait avoir lieu ailleurs en Atlantique afin
de recueillir le maximum de données sur les oiseaux échoués.
Comment
faire pour participer?
Nous cherchons des
volontaires pour faire des relevés mensuels de novembre à avril, et
idéalement pour tous les mois de l'année. Si vous devenez volontaire,
vous aurez à recenser une plage, une fois par mois et à garder
l'oeil ouvert pour tout oiseau échoué. Pour ce faire, vous devriez
avoir une connaissance de base sur l'identification des oiseaux. Lors
de votre inventaire, vous aurez aussi à noter les caractéristiques
physiques de la plage (épaisseur des dépôts de débris, quantité
de bois échoué) , ainsi que les conditions météorologiques. Le
temps qu'il vous faudra pour recenser votre plage dépendra de la
longueur de la plage que vous désirerez recenser. Les conditions
météorologiques ne seront pas toujours des plus agréables (!) et
vous ne trouverez probablement pas d'oiseaux échoués lors de chaque
relevé, mais votre contribution sera précieuse pour aider à mettre
un terme à ce problème!
Si vous êtes un ornithologue
amateur enthousiaste ou que vous aimez vous promener sur les plages,
et que vous désirez participer à ce projet ou en savoir plus à son
sujet, veuillez contacter Becky Whittam par téléphone, courriel ou
par courrier postal. En devenant volontaire, vous recevrez une trousse
d'information qui comprendra un guide d'instruction, des feuilles de
prise de données, des gants en latex (au cas ou vous devrez manipuler
des carcasses) et une carte de la région de votre recensement.
Merci!
Greg Campbell
Coordonnatrice des programmes du Canada atlantique
Études d'Oiseaux Canada - Région de l'Atlantique
B.P. 6227 17, allée Waterfowl Sackville, N.-B. E4L 1G6
Téléphone : (506) 364-5025
Télécopieur : (506) 364-5062
Courriel :gcampbell@bsc-eoc.org
